Los libros de Harry Harrington, ya en español, por el traductor de bonsai4me.es |
Berberis es un género que incluye más de 450 especies de arbustos perennes, semi-perennes y caducos en todo el mundo, aunque prefieren los suelos pedregosos en áreas de montaña. Los gracejos se distinguen normalmente por sus tallos con agudas espinas.
Aunque los Berberis no están reconocidos como ejemplares clásicos de bonsái, hay muchas especies de hoja pequeña que rebrotan con facilidad, con pequeñas, numerosas y llamativas flores en variedad de colores, y hermosas cortezas marcadas en los árboles maduros, que las hacen atractivas para el bonsái.
Algunas especies adecuadas para bonsái:
Berberis thunbergii (variedades) / Agracejo
Arbusto denso, redondeado, caducifolio con hojas ovaladas de 3 cm, de color verde fresco y envés verde azulado. Produce racimos de 2-5 flores amarillas en primavera, seguidas de frutos rojos brillantes de unos 8 mm en otoño. Alcanza alturas de 1 metro en su nativo Japón.
De entre las variedades de B. thunbergii, las preferidas son las de hojas rojas: el Berberis thunbergii Atropurpurea (agracejo púrpura) tiene un follaje entre rojo y púrpura y la corteza con franjas verticales. Las variedades con hojas rojas variegadas son generalmente mucho más débiles y más susceptibles a los mildius que las variedades sólo rojas.
Berberis darwinii / Michay
Muy vigoroso, este Berberis perenne alcanza alturas de más de 3 metros en sus nativas Chile y Argentina. Las hojas verde oscuro de más de 3 cm se mantienen en el árbol durante todo el año, mientras que en primavera aparecen flores naranja oscuro, seguidas por frutos azul/negro pálidos en otoño.
Berberis buxifolia / Calafate
Este perenne o semi-perenne agracejo pierde sus hojas sólo cuando está expuesto a bajas temperaturas en invierno. Tiene hojas coriáceas verde oscuro de más de 2 cm, flores amarillo-naranja oscuro en primavera y frutos púrpura oscuro en otoño.
NOTAS PARA EL CULTIVO COMO BONSÁI
POSICIÓN: A pleno sol o sombra parcial, proteger de las heladas por debajo de -5º para evitar la muerte de las ramitas.
ABONADO: Cada dos semanas.
TRASPLANTE: Cada dos años antes de la brotación en primavera; usa una mezcla estándar de sustrato.
PODA: Recorta tras la floración a menos que desees tener frutos. En árboles que necesiten un crecimiento más potente, quita las flores muertas para evitar que se desperdicie energía en la producción de frutos. Cuando se poda, el agracejo muestra un inusual color amarillo en tronco, raíces y tallos interiores.
PROPAGACIÓN: Planta las semillas en el exterior a principios de primavera, enraiza esquejes de madera blanda de las especies caducas en verano, y toma esquejes semi-maduros tanto de especies perennes como caducas también en verano. Acodos aéreos y terrestres en otoño o primavera.
PLAGAS Y ENFERMEDADES: El mohoso mildiu puede causar problemas ocasionalmente. Pulgones.
ESTILOS: Los informales, individualmente o en grupos y multi-troncos. De pequeños a medios tamaños. Intenta evitar los troncos de formas rígidas y angulosas.
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